作者：李铁男
（刘秀）
（一）出生时没有任何祥瑞的孩子公元前5年，南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳市）忽然发生了一件奇怪的事情，本地当年的稻禾一茎九穗，且每一个禾穗都颗粒饱满，这别说在农业生产技术不高的古代，就是现代也是颇为罕见。就在人们啧啧称奇的时候，一件更为不可思议的事情发生了，这一年十二月甲子页，在一个男孩出生的时候，红光充满了整个房间，这一系列的祥瑞让做父亲的欣喜不已，他确信自己的儿子长大后必将是国之栋梁，于是他为自己的儿子取名秀，以为丰硕的稻禾。
这个孩子就是刘秀，字文叔，东汉王朝的开国皇帝。
然而这个带着祥瑞出生的孩子少年时期却并没有显示出任何的国人之处，作为刘邦的子孙，他已经是旁门左枝，与大汉皇帝的血统已经相距甚远，况且由于王莽篡汉，现在的皇帝已经不是刘姓血脉，而是号称穿越皇帝的王莽。
刘秀出生后没几年他的父亲就去世了，刘秀兄妹几个由叔叔抚养长大，刘秀的大哥刘縯很有当年汉高祖刘邦的风范，不事家财，广结宾客，积极为推翻王莽政权，恢复汉室江山做准备。相比之下，弟弟刘秀却低调的很多，他一心一意的在家务农，抽空去京城念了几年太学，由于学费不充足他甚至业余做起了贩卖牛的营生来补贴生活费。但也就是在京城，刘秀增长了见识，在街头目睹了执金吾气派阵仗之后，刘秀发出了“做官当为执金吾，娶妻当得阴丽华”的感慨。
（二）小事怯大事勇经过多年的准备，刘縯在家乡举起了义旗，但是宗族子弟却因为害怕不敢参与到义军中来，等他们看到刘秀也在义军之中才放下心来投奔，因为他们觉得就连刘秀这么谨慎的人也敢于造反，自己还有可顾虑的呢？
在与王莽军队的交战之中，憨厚长者刘秀表现出了过人的英勇，他身先士卒，率兵冲杀，很多认识他的人都很惊讶，说刘将军怎么见到小事害怕，遇到大战却如此勇敢呢？
起义军不断壮大，终于建立了自己的政权，由于刘縯的南阳子弟在起义军中人单势薄，功劳最大的刘縯没有做成皇帝，另外一个族人被立为更使帝，刘縯被封为大司徒。王莽听说汉朝复立，赶忙派大军前来镇压，四十万精兵将昆阳围得水泄不通。
城中的守军吓得够呛，相差如此悬殊，大家甚至有了散伙回家的打算。面对一群不给力的队友，偏将军刘秀站了出来，他成功的说服八千守军坚守待援，自己突围出去召集了一万多人的援军回身冲杀王莽的军队。
也正是昆阳这一战，很多人称刘秀为位面之子，也就是宇宙的宠儿。因为就在刘秀率领援军冲锋的时候，天空 突然有巨大的蘑菇云压了下来，接着仿佛小山般大小的陨石坠落在王莽军队中，新莽军队早就吓得肝胆俱裂，四散奔逃，这一战，王莽的精锐被消灭殆尽，而刘秀也成了天下人心目中以少胜多的大英雄。
（三）险境求生刘秀还没来得及享受大胜带来的喜悦，就得到了一个噩耗，自己的哥哥刘縯因为功高震主被更使帝杀害了，此时的刘秀立刻选择了回到更使政权谢罪，绝口不提自己的赫赫战功，闭门谢客，不与哥哥的旧部来往。
刘秀的低调让更使皇帝大为惭愧，同时也稍稍放下戒心，封了刘秀为武信侯。刘秀在这段战战兢兢忍辱负重的日子里，却实现了另一个愿望，娶阴丽华为妻，从此成就了中国历史上一段最真挚的爱情，那一年刘秀28岁，阴丽华19岁。
在几个月的低调隐藏之后，刘秀接到了一个新的任务，去河北招抚，当时的河北民风彪悍，盘踞着数个兵强马壮的实力派，他们并没有归顺更使政权，而更使帝的用意也十分恶毒，他只发给刘秀一根节杖，没有财宝也没用兵卒。刘秀就带着这一根棍子和自己的几个随从出发了。
当时河北也有人诈称汉室后裔称帝，刘秀刚开始踏上燕赵之地也很艰难，经常被人追赶的落荒而逃，饭也吃不饱，但渐渐地，河北豪杰听说昆阳大战的英雄来到，纷纷投奔，这里有带着闻名天下的精锐上谷骑兵的耿弇，有带着宗族投奔为断了宗族回归之意而烧毁老宅的耿纯，有拥兵百万把外甥女嫁给刘秀的刘杨…,当年默默无闻的偏将军终于要独立走上中国的历史舞台了。
在河北平定过程中有一个特别有趣的故事，刘秀以少胜多平定了河北最大的流民军铜马军，但是投降的军卒却是忧心忡忡，害怕刘秀秋后算账，刘秀知道他们的心思，不带一兵一卒亲自视差铜马军，过人的胆略由此可见一斑。铜马军大为感动，说“萧王推赤心置人腹中，安得不投死！”这也是成语推心置腹的由来。刘秀得到了铜马军的真心效命，实力大大增加，被称为铜马帝。
（四）一统天下公元25年6月，刘秀在众将的拥戴下，即皇帝位，又经过了十二年的血战，东汉终于扫平割据，统一天下。
即位后的汉武帝大力发展生产，国力得到了大大的提升。他并没有走他的先祖刘邦狡兔死走狗烹的老路，而是善待功臣，给他们土地钱财，让他们得以安享荣华富贵，在他的一生中，没有屠戮一位功臣，他还时不时搞一个宴会，邀请功臣来喝酒，酒宴上大家叙叙旧，开开玩笑，气氛十分融洽。
说到刘秀就一定要提到阴丽华，阴丽华是他的初恋也是他的结发妻子，但是后来政治需要，他必须娶郭圣通为妻，册封皇后的时候为了不使刘秀为难。
（阴丽华）
阴丽华主动让位，甘居侧室，这成为刘秀心里一直的痛，在阴丽华的亲人遇难 的时候，他下了一个情意绵绵的诏书，讲述自己和阴丽华之间患难与共的故事和坚贞不渝的感情。并且在后来重立阴丽华为皇后，和她相守一生。
刘秀虽然贵为天子，却很懂得抑制自己，又一次他想给姐姐做媒，姐姐相中了朝臣宋弘，但是宋弘已经有妻子，于是刘秀把宋弘叫来暗示他抛弃现在的妻子和自己的姐姐成婚，宋弘很坚定，说：贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。刘秀没有逼迫他，只是对姐姐说了一句，“事不谐矣。”堂堂皇帝，九五之尊，却没有用手里的权力去满足自己的欲望，真是难得。
毛主席评价刘秀，“最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝”。而一向唯我独尊的朱元璋评价刘秀“有君天下之德而安万世之功”。由此可见光武皇帝在历史上地位之高。
【作者简介】李铁男，热爱历史和文学的财经工作者。
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