对于咱们中国人来说，一年到头最重要的传统节日，非春节莫属，这是一个集祭祖、祈福、团圆和娱乐为一体的节日。因此，对于一年到头奔波在外的游子来说，每年的大年三十，无论多忙，都会争取赶回家里，和家人一起团聚过年。
而在春节(大年)之前，还有一个特别的节日，叫小年，可以理解为是过大年的前奏。和春节不同的是，处在不同地方的人们，对于小年的定义是不一样的，民俗上也各有不同。
那今天，懒喵就以南北方为例，和大家分享下小年的不同习俗，以及在这一天，人们都会吃些什么来庆祝这一节日。
小年具体在哪一天?
如果身边的朋友来自五湖四海，大家在交流的时候就会发现，关于小年这一节日的定义，还具有地域的特色。
对于来自北方的朋友们来说，每年的腊月二十三就是小年。而到了我国南方大部分地区，小年则要往后推一天，即腊月二十四为小年。此外，像个别地区还会把除夕或元宵定义为小年。
因此，如果听到的小年日期和自己平时认为的不一样，不一定是记忆出现了错误，很大可能是因为来自不同的地方。
北方人小年吃什么?
在每年腊月二十三的这一天，就是我国北方大部分地区人们过的小年。关于吃这块，也是很有讲究的，下面3种传统美食，是老祖宗传承下来的饮食习俗，可以说是必不可少。
1、饺子
对于北方的朋友来说，饺子可以说是在各大节日里出镜率最高的食物。在小年这一天，人们有祭灶王的习俗，而饺子有“送行饺子迎风面”之意，也可以理解为是给灶王爷送行。此外，饺子形状像元宝，还音同“交子”，象征着辞旧迎新，因此吃饺子还有来年大吉大利的寓意。
2、花馍
花馍，也叫面花，属于花式面点的一种。它主要以面粉为原料，在制作过程中加入豆子、红枣等食材，经过手艺人的巧手创造，形成了各自不同的图案。在小年这一天，北方很多地区的人们都会蒸花馍，来祭拜祖先或送礼。不同的花馍，造型不一样，寓意不同，但都表达了人们对祖先的祭祀和对美好生活的祝福。
3、糖瓜
糖瓜，是用黄米和麦芽糖熬制而成的糖，有长条型的关东糖，也有扁圆型的糖瓜。关于小年备糖瓜，民间有“二十三，糖瓜粘，灶王爷要上天”的说法，即祭拜灶神时，供着糖瓜，可以让灶王爷在玉皇大帝面前多说点好话。
南方人小年吃什么?
说完北方人在小年这一天的饮食习俗，我们再来看看南方人在这一天都会准备哪些美食，也可以称其为“三宝”。
1、汤圆
小年这一天，北方人会吃饺子，而到了南方，人们吃得更多的，则是汤圆。汤圆那圆乎乎的外表，象征着团团圆圆，而里面的馅料通常为甜馅，有甜甜蜜蜜的寓意。在小年这一天吃汤圆，寄予了人们对家人和朋友最真挚的祝福。
2、年粽
大家都知道，端午节要吃粽子。而在我国南方一些地区，粽子不光是端午的节庆食物，也是小年的必备食物。虽说粽子的包法不尽相同、馅料也大不一样，但都有“年年高中(粽)”的寓意。人们在这一天吃粽子，寄予对来年日子的美好祈愿。
3、甘蔗
小年的时候，也恰逢甘蔗上市的时节。在我国南方一些地区，人们在祭灶王时，会备上甘蔗这一水果。甘蔗外观看上去是一节一节的，且味道甘甜，因此有“步步高升”和“甜甜蜜蜜”的寓意。人们选择在这一天吃甘蔗，或者在祭祀时供上甘蔗，皆代表了一种美好的祝愿。
小年到了，离大年也不远了，懒喵在这也祝大家小年快乐，阖家团圆，平安幸福。
