王羲之说过一句名言，"固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。"这句话体现了很高的思想境界，仿佛已经看淡生死，是一种理想的生命观。然而，现实却恰恰相反，绝大多数人都贪生怕死，恨不得向天再借五百年。《康熙王朝》中，走到人生尽头的康熙也难以"免俗"，希望能够向天借命。他当时已经执政一个甲子，成了历史上在位时间最久的帝王，为何还要向天"借命"？
康熙是帝王，也有寻常人的一面
人来到世上，就是一步步走向死亡，这是无法抗拒的自然规律；人又想得永生，不计代价地研究长生之术，企图为自己延年益寿，这是人性。自古以来，长生不老就是一个产业，无数帝王将相都曾消费过，秦始皇就是其中的代表。位置越高的人，长生之欲越强，从"万年吉地、万岁"等皇帝的专属名词就能看出皇帝有多么希望自己能够永生。
撇开皇权，康熙也是肉体凡胎，不可避免地受到生老病死的制约。正因为他是人，他也有求生的需求。在千叟宴上，康熙志得意满，接受大家的顶礼膜拜。这是他一生的巅峰时刻，他感天动地，敬颂苍穹，换做任何人，恐怕也希望时间能够静止，生命能够永续。他说借命二十年，我认为纯属场面话，长生不老才是终极目的。这就如同《三国演义》里面的诸葛亮，在五丈原明知自己要油尽灯枯了，还要点灯借命。
未竟的事业，生前的遗憾
人在每个阶段，总会有所遗憾。康熙是千古一帝，一辈子确实做过如许多事，比如擒鳌拜、平三藩、收台湾……但也有许多他没来得及做的事，比方说立储，他就有点不尽人意。当初，平定三藩时，赫舍里生下胤礽却因自己难产而去世。康熙感怀夫妻之情，同时为了稳定人心，立了胤礽为皇太子。
剧中，胤礽不管是坐朝听政，还是父子关系，刚开始还行。但到了后来，他开始有点飘了，先是与大阿哥暗中较劲，接着声色犬马，还与索额图串联谋反，导致与康熙的父子关系破解，最后被关进宗人府。
在古代，储君事关国家根本，太子被废不可避免地影响政局稳定。康熙是一个成熟的政治家，不会不明白其中的道理，但他又无可奈何。在胤礽被废后，康熙始终没有明确立谁为太子。直到千叟宴上，康熙让魏东亭的孙子和弘历一起玩耍，才暗示了接班人员。康熙对魏东亭说：
"朕只想跟上苍要一点点光阴，让朕把后事安排妥当。"
这话中透露出，康熙还没有为权力交接做准备，但又希望能够平稳过渡。当父亲的，总希望为子女把路铺好，最好能将所有的事都做了，即使送上马，也要扶一路。看着后继之君坐稳皇位，做个好皇帝，是康熙此刻的心愿。
公开宣布后继之君的前夜，他又对魏东亭说：
"有时候，朕真的想祈祷上苍，再给朕二十年的时间，让朕培养一个后继之君。"
康熙说这话时，其实已经确立了继位人，还将遗诏给魏东亭过目。但自己品味这句话，感觉康熙对胤禛要么不是很满意，要么不是很放心。所以，向天再借二十年，康熙有足够的时间重新选择新君；即使传位胤禛，也有足够的时间锻炼他，让他成为一个合格的帝王，能够挑起大清的千钧重担。
康熙一辈子都为大清的事业而奋斗，不敢有丝毫怠慢，临终前最关注的也是继位人选。一个合适的继位人，能够继往开来，将大清盛世推向高峰；一个昏庸之君，不仅对不起列祖列宗，也会让大清生灵涂炭。因此，对于继位人，康熙慎之又慎，只能反复斟酌，即使确立了，也要观察。
此外，康熙的遗憾，远不止后继之君，仅就电视剧而言，容妃和蓝齐儿也是他的心头肉。也许再活二十年，他能化解与蓝齐儿的误会，能彻底解决准噶尔问题，能刷新吏治，能见到蒸汽机……
秋媚说：康熙向天借命，一是因为他作为一个人，有贪生的一面；二是因为他是帝王，要对大清的未来负责，要多次考验后继之君，他才会放心；三是因为他是父亲，要对子孙后代负责，想看着他们长大成人。
