我国是一个文明古国，疆域广阔、土地富庶，在这片辽阔的土地上，曾金戈铁马、朝代更迭；而每个朝代都会大兴土木的修建政治经济中心城市――都城。都城地位特殊，在建筑规模、模式或风格，都有其独到之处，往往代表了同时代的最高建筑水平；而如今这些曾辉煌一时、意义非凡的都城被称为“古都”。
古都也往往是其政治、经济和文化中心。但随着国家政治、经济的发展以及向外拓张形势的需要，京都常常从旧都迁往更为合适的新地。在中国历史上，许多政权在自身发展中经历了京都位置的逐步转移。中国历史上统一王朝或者在全局范围呈鼎立之势的大政权“首都”之城不胜枚举。
历史遗留的“都城”
从1920年代起中国学术界开始出现将中国历史上的著名古都并列的说法，最早以前的提法是四大古都——分别是西安、洛阳、南京和北京，后来不久又将开封加入，于是形成了五大古都的说法。1930年代开始把杭州纳入古都之列，又形成了六大古都的说法。“六大古都”这种说法从上世纪30年代一直持续到80年代末90年代初，直到1988年地理学家谭其骧提议将安阳列为古都。安阳被认定为第七大古都之后就有了“七大古都”之说。2004年11月5日中国古都学会会长朱士光宣布“古都郑州”可与西安、洛阳、南京、北京、开封、杭州、安阳七大古都一起并称为中国八大古都 。2010年9月中国古都学会在大同召开年会上把大同定为第九大古都。2016年10月22日至25日 “中国古都学研究高峰论坛”在成都举行时正式将成都列为中国第十大古都。
北京前后经历了六个朝代，古称顺天府又被称为京师、北平府、现今为北京。在历史上有后燕、辽朝、金朝、元朝、明朝、清朝在北京建都，于明代开始改成顺天府，清代依旧沿用此名称，1914年将顺天府改为京兆地方，设京兆尹。多个朝代在此定都也使得现今的北京成为中国拥有帝王园林、庙坛、陵墓数量多的城市。
西安被称为十朝古都，长安是西安的古称，有着7000多年的文明史，是中国历史上在此建都朝代最多、建都时间最长、以及影响力最大的都城，也是中国历史上首座被称为京的都城。从周朝开始、前后经历了、秦、西汉、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐，在隋唐时期成为世界大的城市，而这个十三朝古都更是中国历史上建都朝代多、建都时间长、影响力大的都城，与意大利的罗马、希腊的雅典、埃及的开罗并称为世界四大古都。是东亚文明的发展中心，也是整个亚洲人类起源地，以及史前文化中心之一。
南京是比较有名的六朝古都，建康是南京的古称，南京有着7000多年文明史、近2600年建城史，公元前229年东吴在此建都后，后期东晋，南朝宋、齐、梁、陈六朝在此建都，此外还有南唐、明、太平天国、中华民国先后在南京定都，故有“六朝古都”、“十朝都会”之称。南京当时不仅是中国经济文化、政治、军事的中心，也是世界上首个人口超过百万的城市，其中营建的壮丽巍峨的建康宫，还深远影响了后世宫室的建设形制。
十三朝古都的洛阳有着4000多年建城史、1500多年建都史的华夏闻名发祥地之一，在中国上下5000年的历史上先后有夏、商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、元魏、隋、唐、武周、后梁、后唐等十三个政权王朝在此建都，被誉为十三朝古都。现今在这座城市中先后发现有二里头、偃师商城、东周王城、汉味洛阳城、隋唐洛阳城等五大都城遗址。洛阳因地处洛河之阳而得名，是华夏文明的发源地之一，是丝绸之路的起点，是隋唐大运河的中心枢纽，先后挖掘出二里头遗址、偃师商城遗址、东周王城遗址、汉魏洛阳城遗址、隋唐洛阳城遗址等五大都城遗址，被誉为“千年帝都，牡丹花城”。
开封迄今已有4100余年的建城史和建都史、先后有夏朝，战国时的魏国、五代时期的后梁、后晋、后汉、后周、宋朝，金朝等相继在此定都，被誉为八朝古都。汴京是河南省地级市开封的古称，位于中原腹地、黄河之滨，宋朝时期改称为东京城成为世界第一大城市，这里也是清明上河图的创作地。
五代十国中的吴越与南宋在杭州有过建都历，杭州也被称作“两朝古都”。临安府是杭州的古称，在北宋崇宁年间，这里就已经是江南地区人口多的州郡，靖康之变后北宋被金朝所灭，到了南宋时期，在绍兴八年(1138年)南宋正式定都临安府，并增建礼制坛庙。
河南省安阳市有“七朝古都”之称，安阳古时称邺城或邺都等多个名称，是甲骨文的故乡、周易的发源地，先后有商朝、曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐等在安阳建都。安阳殷墟是中国目前为止第一个有文献可考、并为考古学和甲骨文所证实的都城遗址。安阳在历史中担任政治、经济、文化和军事中心长达400年。
郑州古时称商都、是华夏文明重要发祥地之一，是轩辕黄帝故里。先后为赵、冉魏、前燕、前秦、后秦、北魏、东魏、北齐、北周辖地，历史上曾五次为都、被称为“五朝古都”。2004年，“郑州商都3600年学术研讨会暨中国古都学会2004年年会” 正式确认郑州为第八大古都。
大同古称平城，前后有北魏，辽、金、在此建都，被称为三朝古都，更是是北线丝绸之路的起点。大同拥有诸多历史古迹，古刹、四牌楼、市楼、角楼和古塔等遍布满街，其中比较著名是大同古城墙。
成都是全国第十大古都，是古蜀文明的发祥地，在成都发现的金沙遗址根据相关研究显示有着超过3000年的历史。在历史上除了是各朝代州郡治所，还被蜀汉、成汉、前蜀和后蜀等政权选址在此建都。历史悠久的成都拥有都江堰、武侯祠、杜甫草堂等名胜古迹。
除此之外，还有六朝古都的商丘、中国首个封建王朝秦帝国的都城咸阳、战国时期赵国都城邯郸、西夏都城银川等地都有建都史。中国上下五千年、历史上出现过太多的有名的“都城”，能保留到现今的无一不是在精神、物资、制度层面都有较大影响力的城市。
“都城”文旅潜力
古都文化是历史长河积淀出来的宝贵财富。古都不仅反映了当时中国文化所包含的丰富内容，而且在一定程度上，也折射出世界文化的发展水平，“唐都长安”、“元都大都”，都是其中的代表。古都文化拥有丰富的内涵，在现代文化旅游中也发挥着古都的独特作用。
古都物质文化是古都文化中最基础的文化内容之一，涉及饮食、服装、建筑、交通等方面。也包含饮食风味文化，诸如汉族八大或十大菜系、以及宫廷菜、官府菜、素菜、药膳、少数民族菜等，皆在古都饮食文化中有所体现。古都在当时汇聚了天南海北的客商以及少数民族等地区民众，在吃、穿、住、行、物质生产、生活、活动等层面都有属于自己的特色民俗风格。
作为古都文化的最好见证就是保留下来的大量建筑。除古都恢弘的宫殿建筑，庙坊建筑、陵墓建筑、宗教建筑外，诸如书院建筑、会馆建筑、民宅建筑、道路建筑、桥梁建筑、水利工程、城防建筑等，都是展现古都风貌的最有力的体现。这些历史古迹与文物本身就是当时人们创造出来的物质财富，经过历史的积淀，其中许多内容已经演变成精神文化的一部分。
古都的建筑风格蕴涵着许多建筑理念。皇权至上等精神文化的内容，只有从物质、精神文化两个层面去认识这种文化，才能真正了解古都皇家建筑文化的真正涵义。例如古都的城墙与长城，人们已不仅仅把它们作为守护的铜墙铁壁，而且已把它们作为人们的心理屏障。不同古都的城隍神、更赋予了精神文化层面的内容。因此、属于古都物质文化范畴的许多东西也是精神文化的一部分，两者相互依存、相互联系。
古都文化是当时全国文化融合的缩影。古都在现代旅游中，整理和挖掘古都文化、可以更好的适应现代旅游的需要。西安的大唐芙蓉园、开封的宋城，都在这一方面作了尝试，两者皆突出唐都、宋都的市井风情，把民间的杂技、绝活引入，吸引了不少游客。古都文化既是这些曾经作为都城的城市保留下来的珍贵财富，也是古都旅游中的灵魂，突出不同朝代都城、不同民族都城的特色，是古都旅游核心所在。每个古都、其文化都有其独特内容，把古都文化作为一种品牌，认真继承乃至发扬光大，使古都文化永远成为古都旅游中永恒的主题，其中所蕴含的商业潜力十分巨大。
总结
都城是某一时期全国的政治中心、军事中心、在一定程度上又是全国的文化中心。都城文化不但继承了当地传统文化、又博采众长，汇聚和吸收国内外众多的文化。随着时间的流逝，都城文化中的许多内容大多消亡、也难以窥其原貌。整理与传承优秀的古都文化，在现代旅游中利用与发展，正确处理古都文化与现代旅游的关系，发挥古都文化在古都现代旅游中的主导作用。古今融通、有用于世，古都文化才能重焕风彩、再显活力，更能点亮中华文化自信之灯。
