"攘外必先安"是九一八事变后民族危亡之时国民政府的基本国策，意在应对国"三足鼎立"、国际"四向分散"的形势。"安"是以"剿共"为中心，包括实现国民党的统一和国民政府的"中央一体化"，以及充实国力，加强战备等。"攘外必先安"是国民党处理政的基本国策，又是图存御侮的策略。九一八事变后，国民党选择先"剿共"后抗日，共产党则选择"反蒋抗日"。而随着局部抗战向全面抗战形势的转化，双方的这种选择逐渐演变为国共合作抗日的过程。
其最早的出处是宰相赵普在给宋太宗的折子中说"中国既安，群夷自服。是故夫欲攘外者，必先安。"当外交困，面临重大统治危机时，历代统治者为应付危机、维护统治，常常以安为中心，"安"、"攘外"并举。
攘外必先安的最早:努力争取民心，如果没有民心的支持，那么政权将会不存在。因此，盲目攘外和安都是不可取的。
