人们将古代帝王称为“真龙天子,九五至尊”。视皇帝为“龙”,因为图腾的缘故我们可以理解,那为什么又称之为九五至尊呢?
有说法称“九五”一词来源于《周易》。这部一直被国人视为哲学经典的著作中,乾意为天,坤意为地,而乾卦正是六十四卦之首。乾卦是极阳极盛之相,它又以第五爻九五最好。所以,人们便用九五来代表帝王之相,至尊之卦。另外,乾卦九五之爻的爻辞为“飞龙在天”,故为帝王采用。
还有人认为,称皇帝为“九五”,是因为古代数字分阴数和阳数,偶为阴,奇为阳,而阳数中九最大,五居其中。九又谐音“久”,有长长久久、万世万代的意思。因而,便用九五来代称皇帝的至高无上,天子正统,万寿无疆。
尽管说法不一,但是二者都有标榜皇权至上、贵尊四方的意思。所以,后世也就沿用了下来。
