“绞尽脑汁”是汉语成语，出自老舍《四世同堂·偷生》三七：“唯其如此，他才更能显出绞尽脑汁的样子，替他思索。”意思是形容苦思冥想、费尽脑筋、想尽办法的去思考一件事情。
那么，到底什么是“脑汁”？
大家都见过豆腐脑，有的还吃过鸡脑、猪脑，就会有一个印象，脑是软软的、白白的、很娇嫩的。在动物界，脑浸泡在脑脊液中，这个脑脊液就是俗称的“脑水”或“脑汁”。
我们的大脑是娇嫩、精致而神秘的器官，是人一切思维和活动的“司令部”，是一个人的“灵魂”所在之处。因此，脑应该受到最为周密的保护：它的外面有软脑膜、蛛网膜、硬脑膜、颅骨和头皮，它悬浮在脑脊液中。
脑脊液是存在于脑室及蛛网膜下腔的一种无色透明液体，比重为1.005，总量130～150ml，平均每日产生和吸收量约为400ml，保持着动态平衡。
脑脊液是颅腔内固有的内容物（还有脑组织和血液）之一，主要从侧脑室、第三脑室及第四脑室内的脉络丛产生，大部分是血浆的一种超滤液，也有脉络丛主动分泌的成分。在血液与脑脊液之间，在脑脊液与脑之间存在着机械性与渗透性屏障，分别称为血液——脑脊液屏障和脑脊液——脑屏障，这种屏障起到阻隔有害物质（如细菌、病毒等）侵害大脑的重要作用。
“脑汁”过多或过少都不行，脑脊液产生过多或吸收障碍就会发生脑积水，是常见的神经系统疾病，造成反应迟钝、言语含糊、走路不稳、大小便失禁等症状。
在临床工作中，脑脊液是神经系统疾病检查基础且重要的项目，通过简单的腰椎穿刺术，可以评估颅内压力，释放脑脊液治疗一些疾病以及获取脑脊液化验送检，对于许多颅内疾病有诊断和治疗意义。
