期货和现货是相对应的一个概念。
好比有一天，你去熟食店买猪蹄，猪蹄很好吃，20块钱一个，你把钱给店家，店家把猪蹄交给你，这个猪蹄就是现货——是当面进行交易的东西。
你吃了猪蹄觉得很好吃，明天还想吃。
现在有两个选择一个是当场再买个猪蹄留着明天吃，但是到明天，隔夜的猪蹄不一定好吃，你还是想吃新鲜出炉的。
可你又在担心明天猪蹄的价格到底比现在便宜还是比现在贵，但在想吃猪蹄的欲望催动下你和店家协商，签订一份合同约定明天不管价格是高还是低，店家都已猪蹄20元的价格再卖给你，于是明天的那个猪蹄就成为了期货(未来的货物)，你和店家协商的合同就是期货合同。
再举一个更具体的例子来解释“期货”：
村里有一个做猪蹄很好吃的少年，近期他想把自己做的猪蹄以20块的价格卖到城里去。
这时一个知道少年做的猪蹄很好吃的销售商看到了商机，到村子里和少年协商代销的事情。
因为猪蹄少年之前没有到城里卖过猪蹄，也不知道这个猪蹄有没有市场，自己的价格定的会不会很高，所以同意了销售商一周后以20元/只的价格收购他的猪蹄，不论后期这个价格是涨了还是跌了，少年卖给这个销售商的价格都是20元。
但他们都是初次见面，所以需要找个双方都认可的第三方作为公证人来见证签合同，于是他们找到村里德高望重的老村长。
在老村长的见证下，双方签订了一份关于猪蹄的买卖合同，约定销售商在一周后以20元的价格收购猪蹄少年的猪蹄，猪蹄少年不管未来价格是涨还是跌，都要在一周后以20元的价格卖给销售商。
结果合同签订了一天，猪蹄的价格下跌了，作为公证人的老村长担心销售商知道猪蹄价格跌了会违约，就打电话给销售商叫他按照准合同的5%缴纳一个初始保证金，也就是1元/只的保证金，如果猪蹄的价格跌了就在这个保证金里面扣钱。
后期猪蹄的价格可能还会往下跌，如果猪蹄价格跌到了19元/只，那保证金也就扣完了，销售商还是会存在违约风险。
于是老村长每天都会确定好猪蹄的价格后和销售商打个电话，如果猪蹄的价格跌到一个特定的数，老村长就要求销售商补上保证金，这个电话就叫做补充保证金通知。
完成了这笔交易，十里八乡的销售商都知道了老村长这波操作杠杠滴，都来找老村长作为见证人。
老村长吸取了头一次的经验，在签订合同时就在合同里约定了货款的5%作为保证金并要求把保证金先放在老村长暂未保管。
来找老村长的人多了，保证金放在老村长这里的数额也大了，老村长一个人也来不及打电话和进行管理，后来就聘请他人去做事。
因为产生了费用，在做见证人时老村长会找销售商收取一定的费用，补贴成本，老村长这也就成为了期货交易所。
